Más de una década ha pasado entre el modelo concepto del Ford Ka original, que pude ver en el Salón de Ginebra en 1994, hasta su renovación en 2008, haciendo a un lado los cambios implementados sobre la serie base. La misma comenzó a distribuirse entre 1996 y 1997, dependiendo del país donde se lo ha comercializado, protagonizando, a lo largo de aquél período, modificaciones relacionadas al motor principalmente.

Ford Ka se transformó rápidamente en una insignia de Ford dentro del mercado de consumo masivo, reinando en el segmento de Compactos de varias regiones, peleando con Volswagen Gol, así como con Peugeot 206, ambos en proceso de re-lanzamiento casualmente a la par del arribo del Ford Ka 2008.

El Ford Ka de esta nueva generación mejora significativamente su comodidad, tanto del conductor como de los acompañantes, dando lugar a un diseño moderno con mayores dimensiones. La libertad y el confort internos del Ford Ka original dejaban bastante que desear, y si bien se mantienen espacios limitados, éstos se han ampliado de forma considerable, tanto en la entrega europea como en la del MERCOSUR. Éste último estuvo a cargo de Ford Brasil, basándose en el Fiesta, mientras que en el otro continente el diseño y el motor partieron de la base del Fiat 500, construyéndose en la ciudad española Valencia.

En América Latina, con Brasil como epicentro del fenómeno Ford Ka, el modelo original tuvo una etapa de cambio que vale la pena mencionar en 2003, a partir de donde comenzó a trazarse la visión latina del coche. Pensado bajo la mirada puesta en el Fiesta, Ford Ka planteó un diseño propio, el cual se ha suavizado, consolidado y modernizado en su edición 2008.

La gran decepción del Ford Ka ha sido en México, donde su bajo nivel de ventas le significó la discontinuidad a principios de 2008. Desde su aparición en México hace unos siete años atrás, el Ka no fue capaz de repetir el efecto logrado en otras partes del mundo, como Argentina, España o Inglaterra.

En la familia Ford Ka, sin lugar a dudas hubo un modelo que logró llamar la atención de todos, pero no fue precisamente por su potencia o calidad de manejo, sino que fue por una campaña publicitaria que involucró a un gato y un ave, dulces animalitos que conocieron el llamado lado oscuro del compacto. Para los curiosos, como no podría ser de otra forma, les tenemos en Coches20 los dos videos de la publicidad del Ford Sport Ka.

En viajes largos es donde uno percibe con mayor transparencia el beneficio de la extensión interna del automóvil, cosa que se agradece, y mucho, al menos en mi caso particular. Eso sí, como ya lo dije antes, no piensen que se puede jugar un partido de fútbol dentro del auto… tampoco es para tanto Las primeras publicidades del Ford Ka exponen esta mejora en la línea de la generación 2008.

No obstante, además del renovado diseño, el Ford Ka 2008 trajo consigo una imagen más sólida en cuanto a su conducción, con una mayor carrocería y un chasis más completo. Por su parte, específicamente en su versión para América Latina, el modelo con motor 1.0 perdió dos puntos de CV, quedándose en 63, mientras que el equipado con el motor 1.6 logró el mismo 93 marcado por el Ka anterior.

En términos generales, la segunda generación del Ka le ha dado una postura más firme y moderna, con ventajas en la sensación y el balance frente al volante, así como con una significativa ampliación de su espacio interno. Si bien en un principio este Ford Ka 2008 no pintó del todo bien, creo que finalmente fue un óptimo paso hacia adelante para un competitivo automóvil que no deja de sorprender, en última instancia, por su relación de calidad y precio, a partir de cifras entre 10 y 15 mil dólares, variando de acuerdo a la región y al modelo.